在时光的长河中，农村的生活宛如一首质朴而悠扬的乐章，每一个音符都跳动着真实而生动的生活气息。而农村的生日庆典，更是其中一段别具韵味的旋律，洋溢着浓厚的人情味儿与乡土气息。
我爱人家有位表姊妹亲戚，屈秀英，她是爱人姑妈的女儿，其丈夫黄运生。他们家住衡阳县台源镇上塘村荷叶塘。今年6月13日，农历五月十八，是屈秀英六十岁的寿辰。12号清晨，天刚蒙蒙亮，屈秀英的儿子黄春华夫妇就开车前来接我们。一路上，晨光透过车窗洒在脸上，带来丝丝暖意，也为这场即将开启的寿宴之旅增添了几分期待。
据说，荷叶塘一带居民大多姓黄，他们是明朝时期从江西迁徙而来的移民后裔。如此一来，我们不仅是亲戚，更是同属江夏黄氏的宗亲，这份渊源为此次相聚又添了一份别样的亲切。黄运生和屈秀英夫妇育有一子二女，长子黄春华，大女黄春花，小女黄春美，一家人的生活既温馨又有新时代的创意，在市场经济中个个都找到了各自发展的平台和方向，成了农村有根，城里有业，富裕有方的新型农民。
有关资料记载，长塘村位于台源镇，距离衡阳市约29公里，周边与花江村、紫霞村等诸多村落相邻。这里，仿佛是镶嵌在大地之上的一颗明珠，与周边的村落共同编织出一幅美丽的乡村画卷。
台源镇，作为衡阳县下辖的乡镇，地处衡阳县境中部，行政区域面积达118.95平方千米。它东接杉桥镇，南毗西渡镇，西连栏垅、长安乡，北抵渣江镇，地理位置优越，宛如一颗镶嵌在衡阳县版图上的璀璨明珠。这片土地孕育出了独特的风土人情，也为屈秀英的寿宴奠定了深厚的地域文化底色。
寿宴选择在他们自家操办，如今农村的酒席操办已然形成了一套成熟的模式，从厨师到食材、烟酒、桌椅、碗筷的供应，皆有一条龙服务。只需主人家提前规划好细节，与供货单位沟通妥当，便可有条不紊地筹备这场盛宴。
6点多，我们乘坐的车沿着船山西路一路向西渡驶去。车窗外，城市的喧嚣逐渐远去，取而代之的是乡村那宁静而广袤的田野风光。抵达台源镇后，黄春华夫妇在当地采购了一些新鲜的食材，这些即将成为寿宴美味的原材料，散发着浓郁的乡土气息。
约8点多，我们终于到达了目的地。这一天是寿宴的准备时间，一进家门，便能感受到那热闹而忙碌的氛围。厨师们迅速进场，有条不紊地垒灶、架锅，将早已准备好的猪肉、猪蹄、猪头以及鸡、鸭、鱼、鹅等食材一一收拾妥当。这些食材，是对宾客的诚意，也是乡村美食文化的质朴表达。
用过早餐后，我们沿着蜿蜒的村道漫步，尽情欣赏着农村那如诗如画的田园风光。只见稻田里的水稻郁郁葱葱，在微风中轻轻摇曳，仿佛一片绿色的海洋泛起层层波浪。今年风调雨顺，这长势喜人的水稻预示着又是一个丰收年。台源镇以产莲子而闻名遐迩，历史悠久，此时正值莲花盛开之际，红的似火、黄的如金、白的像雪，各色莲花在绿叶的映衬下竞相绽放，争奇斗艳，构成了一幅绝美的夏日画卷。
走着走着，我们在道旁发现了一棵结满果子的树，却无人知晓其名。掏出手机，借助百度的力量，才得知这是油桐树。在这充满未知与惊喜的乡村小道上，每一处发现都如同打开了一扇通往自然奥秘的窗户。
道路的尽头，矗立着一块石碑，上面密密麻麻地记载着将这条3.5米宽村道加宽的捐款者名单。仔细端详，清一色的黄姓，这一细节充分彰显了村里黄姓村民的团结与凝聚力。他们齐心协力，为改善家乡的基础设施贡献着自己的力量，这种对家乡的热爱与担当，令人心生敬意。
中餐依旧处于准备阶段，我们这些先到的客人便与厨师以及主人家一同用餐。虽说菜品较为简单，但也摆了三桌，每桌八个菜，家常的味道里满是乡村的质朴与热情。
夜幕降临，晚餐，这场寿宴的第一个正餐拉开了帷幕。餐桌上摆满了丰盛的菜肴，足足有十多个，头碗、鸡、鸭、鹅、草鱼、甲鱼、猪肉、牛肉、蛋、蛙等应有尽有。烟酒饮料也一应俱全，除了高档瓶装白酒、啤酒，高档香烟，每人还配有一罐王老吉和红牛。门前的田边，早已被布置成了焰火燃放场。当大家围坐在一起，享受着美味佳肴的同时，夜空中绽放出绚丽多彩的焰火。五彩的光芒映照在每个人的脸上，欢声笑语与焰火的轰鸣声交织在一起，构成了一幅欢乐祥和的画面。
第二天的早餐，是当地特色的鱼粉和肉包。热气腾腾的鱼粉，鲜嫩的鱼肉搭配爽滑的米粉，再加上一口咬下去汁水四溢的肉包，开启了美好的一天。而中餐，更是将这场寿宴的热闹推向了高潮。与前一晚的晚餐相比，中餐的菜品更加丰富多彩，无论是食材的选择还是烹饪的手法，都展现出主人家的用心与热情。
对于长期生活在城市的我来说，这样完整体验农村生日宴还是头一遭。第一天的晚餐，由于时间较晚，又坐在户外，光线有些昏暗，对满桌的菜看得不是很真切。第二天的中餐，天气较为炎热，阳光直射，吃饭时不免有些燥热。不过，这独特的体验也让我领略到了农村生活别样的魅力。吃饭前，主人给每位客人发了几个塑料袋，这是让大家将菜肴打包带回家再加工食用的。一开始我并不知晓，看到金黄色的鱼块色泽诱人，便夹了一块品尝，却发现味道欠佳，后来才明白客人们可以带回家根据自己的口味进行二次加工。
前来赴宴的客人们大多是附近的亲朋好友，一顿饱餐过后，大家纷纷提着打好包的菜，以及从桌上收的烟、酒、饮料等，心满意足地踏上归途。每个人的脸上都洋溢着幸福的笑容，这份笑容，是对美食的满足，是对相聚的珍惜，更是对生活的热爱。
这场农村生日宴，不仅仅是一场庆祝生辰的聚会，更是乡村生活的生动写照。它承载着浓浓的亲情、友情，以及乡村人民对生活的热情与期盼。在这里，我看到了乡村的团结与互助，感受到了那质朴而醇厚的乡土气息，也领略到了传统乡村文化在岁月长河中独特的魅力与传承。
文／图：黄长庚