想象一下,你的身体就像一座坚固的城堡,而免疫细胞则是守卫在城门口的忠诚战士,时刻准备抵挡外敌的侵袭。
有时候,你的免疫系统不仅被动失守,还可能“自相残杀”!其中一种常见的现象就是“自身免疫疾病”,这时免疫细胞竟然对自身的组织“痛下杀手”,比如红斑狼疮和类风湿性关节炎等疾病。根据美国梅奥医学中心的报告,自身免疫疾病的发病率在过去二十年间激增了32%【来源:梅奥医学中心免疫病统计报告,2022】。
许多我们熟知的疾病,实质上都与免疫系统的状态密切相关。譬如,癌症就是免疫细胞“懈怠”的直接后果。
为了更好地理解免疫系统的重要性,我们来看一个真实的案例。2021年,美国一位名叫珍妮的癌症患者在接受免疫疗法后,肿瘤竟然神奇地缩小了70%。根据发表在《新英格兰医学杂志》上的论文,这一疗法通过激活珍妮体内的T细胞,使它们重新找到并摧毁了癌细胞【来源:《新英格兰医学杂志》免疫疗法与肿瘤反应研究,2021】。可以说,正是免疫系统的重新“上岗”,让珍妮的生命出现了转机。
很多人误以为,提升免疫力就是要让免疫系统越强越好。然而,事实并非如此,免疫系统的运行也需要“恰到好处”。
下一次,当你因感冒而感到无力,或是因疲惫而步履蹒跚时,不妨反思一下你的免疫细胞:它们正在为你全力以赴地战斗,或许,它们也正期待着你的支持,以继续守护这个名为“身体”的坚固城堡。
编审:王万鹏